Mentre infuriano le guerre napoleoniche, Myltyl (Shirley Temple) e Tyltyl (Johnny Russell), due fratellini di un piccolo villaggio boemo, amareggiati per l'improvvisa partenza del padre al fronte, sognano di viaggiare nel tempo e nello spazio, tra passato e futuro, all'inseguimento del leggendario uccellino blu che conosce il segreto della felicità. I mondi che visitano, in compagnia di bizzarri personaggi fiabeschi, insegnano loro che la gioia più vera abita in casa, tra i caldi affetti della famiglia: l'importante è riconoscerla e custodirla per sempre nel cuore.
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