René Brunel, un povero e tormentato studente, vive di espedienti e mantiene la madre e la sorella, di cui si sente in un certo modo responsabile. Attanagliato dal continuo bisogno di denaro, uccide con una coltellata una vecchia usuraia, Madame Orvet, a cui aveva consegnato giorni prima il proprio orologio per impegnarlo. Appropriatosi di gioielli e denaro, Brunel però li nasconde e non li utilizza per ricavarne denaro, oppresso da un rimorso e da una sofferenza mentale sempre più insostenibili per l'atroce misfatto compiuto…
Trailer